大人っぽい光が前髪を突き抜ける裏側で、紫色の光がゆらゆらと不安定にゆれているようだった。
彼女の弱さが、染み出ていた。
だから、俺が。
俺が、守らないと。
「黙り込んでさ、ホントに何しに来たのよ」
呆れたような声はいつもより張りがなく、やはり少し心配である。
「だから見舞いっつてんだろ」
「あっそ」
「……」
俺は幼少期から自分がクローンだと、複製人間だと知って生きてきた。
絶望は慣れっこだ。
しかし、如月は、突然、歩んできたレールが分岐したのだ。
絶望の深さはどれだけだっただろう。
道を見失って、迷ってはいないだろうか。
凍りつくような沈黙が続き、俺は胸に収めていた疑問を放出した。
「あのさ……お前、俺の母親知ってたろ」
如月の顔から妖しさが引き、瞳は濁っていく。
あの頃の、冷酷な、白女王。
「私は母の部屋に侵入して初めて知ったのよ。馬鹿なこと言わないで」
「だってお前、集合写真の中から俺の母親、見つけたじゃん。名前とかもかいてないのに、おかしいぜ」
「それは、あの、橘くんの家で遺影をたまたま見ちゃって……」
「悪いが、俺の家に母親の写真は一枚もねぇよ。あの親父は、母親のことを詳しく話さねぇんだ。話したくない、という感じか」
自分はどうしてもっと優しく言えないのだろう。
瑠璃みたいに、温和に優しくできたらいいのに。
こんな、人を追い詰めて白状させるようなやり方、気分悪いし嫌いなのに、これしかできない。
俺も如月も、ぐっ、と唇を噛んだ。
「仮にそうだとして、瑠璃さんのいる前で言わなかったのはなぜ？あの質問をした時点で気づいてたのよね？」
「それは、」
瑠璃と話を展開して欲しくなかったから。
近づけたくなかった、から。
なんて、言える訳ねーだろ。
俺に比べて瑠璃は柔和で親しみやすい。
出会った年数は俺のほうが昔だが、過ごした時間や親睦の深さは明らかに瑠璃のほうが上だろう。
これ以上、瑠璃と仲良くなってほしくなかった。
強かった彼女が、ずっと俺の中心近くにいて、心の支えになっているから、取られたくなかった。
幼稚な嫉妬と独占欲による、自己中心的な判断故だった。
源泉のように強く優しく、温かい言葉をくれた彼女を、失いたくないのだ。
狂った黒王子。
清い白女王。
二人の生い立ちは似ているかもしれない。
しかし、並ぶことは許されない。
俺は彼女を見捨てた。
そんな俺の想いが叶うなら、この世に神はいないのだろう。
