僕と相沢が飲んでいた居酒屋に、
アルバイトを終えた奈津美が合流した。

奈津美は相変わらず大きなレンガ色のバッグを肩にかけ
雑誌を左手に提げてやってきた。

席に着くなりそれを広げると、
「花火大会に行きたいんだよね」
とはしゃいだ。

「俺は人ごみと禁煙席と
　答え合わせが大嫌いなんだ」

相沢が枝豆の皮をいじくりながら言った。

「答え合わせはしなくてもいいから
　大丈夫だよ」

奈津美はそう言って
雑誌に折り込まれたカレンダーを広げた。

「どこに、行こうか」

僕が聞くと奈津美は微笑んで、
初めて見る財布と同じ水色の手帳を取り出した。

「二人で行ってこいよ」
相沢が本気とも冗談とも取れる曖昧なトーンで言うと、
奈津美は少し寂しそうな顔をした。

僕は胸が締め付けられるのを感じ、慌てて、
「いいだろどうせ彼女もいないんだし」
と言った。

奈津美の表情が明るくなったのは、
僕がフォローしたことではなくて、
相沢に彼女がいないという
事実の発覚によるものだろうと僕は思った。


恋をすると、人はこんなにも
悲観的になるものだろうかと思った。