ドライブの翌日からは 七海から簡単なメッセージが届くようになった。
《おはよう》や《ランチは中華にしたら量が多くてお腹いっぱい》七海の日常がかいま見えて想像する。出来るだけコメントで返信したいが、無精なために、スタンプで返す事が多い。

　会社の昼休憩で社食に行くと瑛に会った。端の席を選んで座る。

「 瑛に報告があったからちょうど良かったよ」

「 なんだ？彼女が出来たのか？」

「ああ そうだ リスが彼女だった 」

「 良かったな やっぱり運命だったろ？」

「 かもな」

「 どこかデートに行ったのか？」

「 箱根に行った 」と胸ポケットに挿している箱根細工のペンを見せた。

　最近は疲れてくるとこのペンを握るようになった。

「 箱根かー 箱根もいいな　今度誘ってみるかな」

　混んで来たので、この話題は終わりにした。


　ずっと会わないと七海不足になる事を自覚した。会いに行けば、花が咲くような笑顔に癒される。

　だから忙しい日でも七海不足になると勝手に会いに行き、泊まって早朝自宅に帰り出勤する日が増えた。

　着替えを置いて置けば楽なのに、なかなか運ぶチャンスがない。

　最近の土日は仕事も忙しくなり、休日出勤だったりフットサルやスポーツ観戦などで埋まっている。早く終われば七海に会いに行くことが出来そうだが、大抵そのままみんなで呑みに行く日々が続いた。


　11月の半(なか)ばの金曜日、仕事を終え帰りが一緒になった人達で呑みに行くことになった。

　部所や年齢も異なるメンバーで、いろいろな話しが聞けて面白い。隣に座ったのは 営業課長の高橋さんで 以前はシステム部にいてお世話になった上司だった。

「 システムの仕事はどうだ？」

「 高橋課長がいた頃は 空回りばかりでしたが、今はやりがいを持つようになりました」

「 そうか、成長したようで嬉しいよ」

「 神崎は 目の付け方が違うからな、オレも刺激を受けたよ。自信を持ってけよ」

「はい！ありがとうございます」

「 プライベートはどうだ？相変わらずフットサルか？彼女は？」

「 フットサルは続けてますが、彼女も出来ました」

「 出来たのか？良かったな」

「 ほんとっすか！」

　突然前から声が聞こえた。総務部の中野だった。

「 神崎さんは社内でそこそこ人気あるんですよ！彼女が出来たならライバルが減って良かったっす」

「がっかりする女子社員いるだろうな」高橋課長も言う。

「 そんなことないですよ」

「 彼女が出来たならクリスマスとか気合い入れないとな 記念日を疎かにすると大変だぞ！」

　それからは2人に記念日の大切さを教わり、高橋の総務部の話しに変わっていった。