オレの手を握ったイザベラの手を取り返して、小さな体を衝動的に引き寄せた。
インクにまみれ、汗の匂いが染みついているシャツ。そんなオレの胸にイザベラは躊躇いなく引き寄せられる。
「良い匂いだわ」
イザベラの声が胸に響いておかしくなる。
人になっての初めての言葉。貴女に捧げるために大切にしてきた言葉。突き上げてくる胸の痛みが、今ならと喉を押し広げる。
信じてくれなくても、いいんだ。
「好きです。好きでした、今もまだ」
「ええ」
「許されるなら」
「誰も咎めたりしないわ。神様は慈悲深いはずです」
イザベラがクスクスと笑った。笑い事なんかじゃないのに。
オレはイザベラの耳元に唇を押し当てた。
「もっと、ずっと、まだ、貴女を」
背中に回ったイザベラの手が、オレの薄汚れたシャツを力強く握りしめる。
「好きでいてもいいですか？」
続きを小さく囁けば、イザベラは小さな声で、私もいいの？と囁いた。
