「マルチェロと結婚なさい。セシリオの後見人に二人でなれば良いわ。それが一番いい道だと貴女だってわかるでしょう？」
イザベラは俯いた。
「伯母様のお考えはよくわかります。しかし、……マルチェロ様にはさぞやご迷惑なことでしょう」
「あの子は関わりかたがネジ曲がっているだけで、貴女のことが好きよ。未だに腰を落ち着けられないくらいにはね。迷惑どころか喜ぶでしょう」
イザベラは困ったようにオレを見た。
「奴隷のことは聞いています。でも、イザベラ、貴女のことです。使えてなどいないのでしょう？」
「そんなこと！」
夫人は小さく笑う。
「もし使えていたとしても、それは些末な問題よ。イザベラ。悪いようにはしないわ。あのバカ息子にはよく言って聞かせるし、私が貴女の一番の味方になります。ただ、聖女の印についてだけは、どうか我慢なさい。バカ息子が嫌なら嫌でいいわ。その子がいいならそれでもいいのよ。交合っておしまいなさい」
イザベラは困ってしまって体を小さくするばかりだ。
「そしてその奴隷を解放してあげて」
その言葉に、イザベラは顔を上げた。驚いたように目を見開いてオレを見た。
唇が小さく『解放』と呟く。悲痛な顔で、もう一度『解放』と呟いた。
