「従兄のマルチェロ様です。小さな頃から、たまにこの屋敷に来るのよ。悪い方ではないと思うけど、少し私には耳の痛い話ばかりされるのよ」
「耳の痛い話？ 今日みたいなこと？」
今日の様子ではその逆に見えた。好きな子を虐めたい、そんなガキっぽいイジワルにしか見えなかった。
「ええ。昔から」
「昔何か言われたの？」
「ずっと昔のことを気にする私も大人げないのよ」
「なにを言われたの？」
イザベラは本から顔を上げてオレを見た。
「話したくないわ」
「ねぇ……教えてよ。あなたを知りたいって言ったでしょう？」
甘えるようにねだれば、どんな主人だって顔を赤く染めて……いや、やっぱりイザベラは違う。
「しつこいわよ」
「しつこいよ」
食い下がれば、諦めたように笑う。ランプの明かりがイザベラの顔にチラチラと影を作る。
