土を破りボウボウと立ち上がる菜の葉っぱ。空も月も星も隠してしまう大きな草城。
　立ち塞がる葉を懸命に退かして、少女は謁見するために入城したが。

「……行き止まり？」

　入った途端、広がる壁。
　入口と同じ草製だが、下から天井まで一切の隙間がなく、どうにか通れるという代物ではない。

「三回……」

　それが蝶々の助言だった。
　灯り一つない場内に目が慣れると、左右に広がる真っ暗闇の回廊。
　この道が繋がっているなら、確かに三回廻れるだろう。

　何があるかもわからない。
　誰がいるのかもわからない。
　どうなってしまうかもわからない。

　わからないことだらけの場所で
　飲み込まれそうな闇へ
　誰が簡単に足を運べるだろう。

「…………よし。」

　細い指先が汚れている。
　白かった指と爪は、菜の石灰で緑に染まっていた。

　立ち塞がる壁には一本の線。

　少女が刻んだ道しるべ。

「それじゃ行こう」

　壁に手をついて歩きだす。
　迷路かもしれないという配慮。

　進む足取りに震えはない。

　怖くないはずがない。
　恐くないはずがない。
　強くないはずがない。

　前を歩くことに必死なだけ。

　転んだら立ち上がる。
　泣いたら笑う。
　唯それだけのこと。
　怖くても歩く。
　立ち止まってしまうことのほうが、少女はイヤなのだ。

　ついた手が汚れても。

　転んだ膝が痛くても。

　誰もいなくて、淋しくても。

　少女は
　独りで歩き続けた。