ももちゃんと別れ、私は急いで北門へと移動した。
辺りを見回すと、1人の男の子が門に寄りかかっていた。何処かで見覚えがある。もしかしたら、同じクラスなのかもしれないが、生憎(あいにく)クラスの子の顔と名前はまだほとんど一致していない。北門の前には彼以外いない。ということは、彼が私のパートナーだということだ。私は恐る恐る彼に近づいて、声をかけた。

「あ、あの…」
「遅い。3分以内だと言ったはずだ。」

私が何も言い終わらないうちに、彼は冷たくそう言った。
彼は眉間に皺を寄せて、不機嫌そうにしている。
何なのだろう、この態度。
しかし、態度以上に気になることがあった。この人のオーラについてだ。

「黒…。」

以前、曾祖母(そうそぼ)が言っていた。
『黒いオーラに気をつけて。黒は突然やってくる。』

「クロ？」

いや、この人は違う。黒というよりは濃い灰色だ。しかも、様々な色が混ざったような濁った色。こんな色は今までに見たことがない。

「何だよ、もうこっちまで噂が広まってんのかよ。」
「え？」
「クロなのは俺じゃない。俺は巻き込まれただけだ。俺はシロだ。」

彼が吐き捨てるようにそう言った。
自分が白…？ということは、まさかこの人も…？でも、自分の色が見えるなんてことがあるのだろうか…。

「あの…、もしかして貴方もオーラが見えるのですか？」
「は？オーラ？君、見えるのか？」
「はい。」
「…なんだよ。“黒”ってオーラのことかよ。」

彼が呆れたような、しかしどこかで安心したような溜息をついた。