「……って、どういうこと?」
「あらま」
予想外という顔をされた
いや、私もこの展開は予想外だった
「だって、中2の時、二人で祐のこと、話してたじゃん!養子縁組の書類もあったし……」
「確かに、話してた。よく知ってるな」
お父さんが感心したように言った
「養子縁組の書類はね、書くだけ書いて、役所には出してないのよ」
「……えぇ?!」
出してないの?!
じゃあ、私と祐は……
「だから、最初っから、兄妹なんかじゃないのよ」
笑いながら、お母さんは言った
いや、笑い事じゃないし
「なんで、もっと早くに言ってくれなかったのよ」
「だって、知ってるだなんて思わなくて。元々教えてなかったし、言わなくてもいっかなって」
相変わらず、楽しそうにお母さんはしゃべっている
「でも、なんで祐を養子にしなかったの?色々調べたけど、18歳未満の子どもは、親戚の人と暮らすか、養子として暮らしていかなくちゃいけないんでしょ?」
「それがね~、案外ばれないものなのよ」
それもそれですごい……
「この家の養子じゃないから、祐くんの名字は前と変わらないし、住所も祐くんが昔住んでいた家の住所だし」
「えっ?でも、あの家、誰も住んでいないんじゃ……」
「契約は、ずっと続いているの。祐くんが、どうしても養子にだけはなりたくないって言うもんだから」
「……なんで?」
私は、祐に聞いてみた
「養子ってことは、俺のこと、本当の子どもじゃなくても、自分の子どもとして育てていかなきゃいけなくなるでしょ?迷惑かけたくなかったんだ。それに……」
祐は、まっすぐ私の方を向いた
「美音と兄妹って関係になりたくなかったから」