びしょ濡れの男は土方さんが手を加えるまでもなく、既にうつ伏せて縁側に身を預けていた。

あ、この人は───…



「お、お爺さん…？」


「おお…！梓さんではないですか…！」



その人は先日、手紙を送ってきた老人だった。

どこかで見覚えがあるなぁと思っていたら当たりらしい。



「間者にしちゃあ下手過ぎだ。さっさと帰れ」


「実は道に迷ってしまいまして…。そしたら豪雨に吹かれてしまい…、梓さんの住む家はここらだと思い出して向かったんです」


「んなこたぁ知らねえよ。宿なら少し先にある」



それでもお爺さんは頭から足までびしょ濡れ。

さすがに老人をこの雨のなか帰すわけにはいかないから…。



「あの…上がってください」


「…お前は何を言ってやがる」


「だって雨凄いし、風邪引いちゃうから」



とりあえずお風呂だけでも入ってもらわなくちゃ。



「何から何まですみませんなぁ…」


「いえ。ちょうどたくさん作りすぎちゃったので…」



湯から上がれば夕飯を出した。

土方さんはずっと不貞腐れているが、さすがに放ってはおけなかった。


そしてようやく落ち着いたお爺さんは私を見つめ、目を細める。



「やはりあなたは素敵な女性だ。触ってもいいですかな…？」


「斬るぞ。どさくさに紛れて調子乗ってんじゃねえよクソジジイ」