小さなマンションに帰り、シャワーを浴びた後は掃除や洗濯をして過ごす。穏やかに見える日々だけれど、焦りもあった。
会社を退職した今、響は無職だ。
ほとんどお金を使わない生活をしていたため、かなり貯金はある。けれど、いつまでも働かないで生活出来るわけでもないのだ。
いざとなったら、バイトでもすればいいのかもしれない。けれど、本当にそれでいいのか？
響はずっと剣の道を生きてきた。
それを止めて、次は何を目標にすればいいのだろうか？そう思ってしまうのだ。
「仕事……探そう………」
何も見つからないのなら探してみればいい。そんな藁にもすがる思いで、響は本屋に向かった。求人情報誌を見たり、街の中でのポスターを見たりしても何もピンッとこないのだ。
そんなに簡単に見つかるはずがないとわかっていつつも、落胆してしまう。
人混み避けるために裏道を通る事にしたが、この道を通りたい理由があった。ゆっくりと歩くと、とある小さな公園がある。ベンチやブランコ、滑り台しかない、人もほとんどこない広場だ。そこに、響の目的のものがある。
「綺麗ね………」
そこには、ピンク色の花が散り新緑色に染まったら桜の木だった。響はその大きな木を見上げながら、声を洩らした。
黄緑色の生まれたばかりの新しい葉は、太陽に当たると透けているように見える。そんな花ではなく葉をつけはじめた桜の木を見るのが、響は好きだった。
正確には、響ではない。響の中にいる、昔の彼。
きっと、彼はもうその事など覚えてないだろう。
そう思いながら苦笑した時だった。
「ひび」
「……………ぇ………」
「おまえ、何やってんの？もしかして、泣いてた？」
「…………千絃…………」
