“奈々絵、ペンギンだよ！　かわいいね”
　去年の夏休みに家族四人で水族館に行って、姉と話したのを思い出す。
　ペンギンは、その時見たのと殆ど変わらない姿をしていた。
「うわっ。めっちゃ可愛いな！」
　廊下と氷の世界を隔てるガラスに手を当ててあづは叫ぶ。
「……まぁ、そうだな」
「初めて」
　目を見開き、あづは小さな声で呆然と呟く。
「……何が」
「お前がちゃんと頷いたの！　すげぇ嬉しい！」
　頬をリンゴみたいに赤くし、嬉しそうにあづはいう。
「……そんなことないだろ」
「絶対そうだって！！　マジ嬉しい‼」
　俺の背中を叩いて、あづは笑う。
「……あづはいいな。何でも楽しそうで」
　自分と正反対のあづを羨ましく思った。
　あづは本気で人生を楽しんでる。
　人生なんてつまんなくて当たり前。
　生きることも死ぬことも地獄だ。楽しいことなんて一つもない。いつだってつまんなくて当たり前。俺はそう考えずにいられないのに。
　母子家庭で、常時母親が家にいなくて大変なハズなのに、本当にあづは俺ととことん正反対だ。それが羨ましい。感心する。俺は一生そうはなれないと思うから。
「別にそんなんじゃねぇよ？　俺容量わりぃし、楽しくないなーって思うことだってある。でも、そういうのは考えねぇようにしてんの。だって演技でも笑ってた方が楽しくなんじゃん？」
「演技でも楽しく？」
　そんなの考えたこともなかった。
「そ。人生楽しんだもん勝ちだろ？」
「……そんな風に思えるなんて、すごいな」
「大したことねぇよ」
　そういって、あづは陽気に笑った。