死にたがりの僕が、生きたいと思うまで。

「なってねぇ。帰れ」
「帰らねぇよ？　あと、そのやり方は汚ねぇ」
「はいはい。重いからどけろ」
　そう言い、俺はあづの腕を摑んでどかした。
「えっ、……確かに、大分丸くなってるな。　会ったばっかの時なら今絶対振りほどいてたし、隣にいんのも嫌がってただろうからな」
　うんうんと頷きながら潤は言う。
「だろー？」
　潤の方を向いて、あづは口角を上げて上機嫌に言う。
「俺、明日も来ようかな。あづがいくなら。こいつと仲良くなる気はねぇけど！」
「いや仲良くなれよそこは！」
　声を上げてあづは突っ込む。
「だって、あづこいつといたら俺の扱い雑になるだろ」
「なんねぇよ⁉」
「……お前らウザイくらい仲良いな」
「まぁな！お前も一緒に3人で仲良くしようぜ！」
　親指を上に上げ、残りの指を曲げてあづはいう。グッドのサインだ。
「「しねぇ」」
「だからなんで潤まで乗り気じゃないんだよ！」
「だってこいつ常識ねぇし」
「……そんなこと言ったら俺もないだろ？　髪染めてるし、学校休みがちだし」
「……お前は特別」
　あづの頭を撫でて、潤は言う。
「じゃああいつも特別にしろよ！ 不平等な潤は嫌いだ！」
　頬をふくらませて、あづは潤から顔を背ける。
「わ、わかった！ごめん、ごめんあづ」
　慌てて手を合わせて、申し訳なさそうに潤は言う。
「よし！じゃあ明日も二人で来るからな！なえ！」
　そういうあづと、肩を落としながらも笑う潤を見て、胸が熱くなった。ムカついた。同時に、ほんの少しだけ羨ましいと思った。こいつらは本当にお互いのことを信じあってるんだとわかって。俺もそういう友達が欲しかった。こいつらといたら、きっと人生が楽しくなるんだろうななんて、そんなことを思う。俺は人生を楽しんだらいけないのに。
「……わかったよ。もう好きにしろ」
　そう思うのに、気がつけばそう口走っていた。　
　……好きにさせちゃダメだろ。死ぬんだから。
　来るなって言えよ……。
　言えるわけがなかった。
　やっとできた友達にそんなこと言えるハズもない。

　……友達？

　否定したくせにそんなふうに思ってたのか……。
　先生に友達じゃないって言ったのも、さっき否定したのも認めたくなかったからだ。友達だと思ってるのを認めたくなかった。だって認めたら、大切に思ってると自覚したら、別れが辛くなってしまうから。