また子供扱い……。
俺ってそんなに子供っぽいか？ でもだとしたら、それはあの母親のせいで教養が抜けてるせいだ。
ブーブー。
ズボンのポケットに入れていたスマホが突然音を立てる。
何かと思ってポケットからスマホを取り出すと、母さんからラインが来ていた。
嫌な予感がした。
「俺、トイレ」
三人にスマホを覗き込まれないようにダイニングを出て、廊下へと足を進める。
恐る恐るラインを開く。『あんたが怪我を警察に見せたせいで、今日は本当に気が気じゃなかったわ。お母さん、誤魔化すの大変だったんだから』という連絡が来ていた。
人に見られたら困るような怪我を子供に負わせるなよ。
『やっぱりあんたは面倒ごとしか起こさないわね。あんたなんか産まなければ良かった』
続いてきたラインを見て、心臓が張り裂けそうになった。
俺は別に、こんなことを言われるために怜央と馬鹿してたわけじゃない。ただ虐待のストレスを発散したかっただけだ。それなのに……。
「はあっ、はあ」
「あづ、何かあった？」
奈々がダイニングから廊下につながるドアを開けて、心配そうに顔を覗き込んでくる。
「あっ」
なんて答えればいいのかわからなくて、動揺して、思わずスマホを床に落としてしまう。
トイレに行くって言ったくせに廊下にいたから、変に思ったんだろうな。
奈々がスマホを拾い上げる。
見てはいけないものを見てしまったかのような驚愕の顔をして、奈々は俺を見る。
あ、終わった。バレた。
隠さなきゃいけなかったのに。
「ほら。気をつけろよ」
それだけ言って、奈々は俺にスマホを返した。
え？
「……うん、ありがとう」
礼を言ってスマホを受け取る。
虐待のこと聞かれなかった。気を遣ってくれたのか？
俺が待ってって言ったから？
なんでそこまで優しくしてくれんだよ。
俺はこんな奴に、虐待のことをずっと話さないでいるつもりなのか？
自己嫌悪で、喉が焼けそうだ。
それでも俺にはあの母親を裏切る勇気なんててんでなくて、母親を庇うことしか俺にはできない。
裏切ったら何をされるかわかったもんじゃないから。
また、母さんからラインが来た。
『お父さんがあんたに会いたいっていってるから、夜には帰ってきなさい。顔は見せなくていいから』
ついさっきは帰ってくるなっていったくせに、今度は帰って来いか。
一体どっちなんだよ。
はあ……。
めんどくさ。
でも行かないと多分怒られるよな。
『わかった。奈々達に帰るって言う』
俺は、母さんにそうラインを送った。
