《アイラ》



「……ただいま」　　
　


私は古びたドアを力強く開ける。

その反動で、ドアがバタンッと大きな音をたてて閉まる。

壊れるから静かに閉めないといけないんだけど……。

感情が抑えられなかった。




「おかえり、アイラ。ご飯もうすぐできるから」




玄関のすぐ横にある小さな台所から声が聞こえる。

……蓮(れん)だ。




「食べたくない」

　


学校の「アイラ」からは想像もつかないような冷たい声。

ただただ感情のままに話す言葉。

もちろん、笑顔なんてない。

……これが本当の私よ。





「まーだ今日のこと引きずってるのか？」


「うるさいっ、黙ってよ」


「はいはいー、とりあえずご飯は食えよ」




蓮は机の上に夕飯を並べていく。

今日は、私の好きなハンバーグだ。

……食べるしかない。



私は静かに椅子に座る。

小さな机には美味しそうな料理が勢揃い。

やっぱり、蓮はすごいな。

蓮は私の目の前に座る。

いつも通りの二人だけの食事。



「いただきまーす！」

「いただきます……」



食欲はなかったけど、蓮の料理は美味しいからどんどん箸がすすむ。

安心する味だな。

私の母親の味は、多分蓮の料理なんだろうな。



「どう？」


「ふつう……」




私は冷たく言う。

ウソ……本当はすごく美味しい。

だけど、素直にそう言う気分じゃない。

……私はこの家ではわがままだ。