後藤くんは男の子だから。

それに、中学生と高校生のお兄ちゃんがいるから、少し乱暴な言い方だったけどきっと悪気があるわけじゃない。


怖いなんて思っちゃいけない。


お母さんも咲希ちゃんも｢笑顔が一番だよ｣と、言ってくれたから。


何度も繰り返し言い聞かせた。

それでも、毎日挨拶しても、後藤くんは私を視界の隅に入れるだけ。



｢……後藤くんって、柔道習ってるの？｣



話題を探して何度声をかけても、私を見て口をきいてはくれなかった。


女子が苦手だったり、好きじゃないのかもしれない。


そう考えることもあったけど、私以外の女子とは休み時間に楽しそうに話していた。



そして、それはある日突然やってきた。



｢……後藤くん。おはよう｣



今日は、答えてくれるだろうか。

ドキドキしながら後藤くんを見ると、しっかりと私を見てくれていた。



視界の隅ではなく、真っ直ぐに。

やった……！

それが嬉しくて、私はそのまま笑顔で続けた。