「ああ，木下先生。どうかしました？」
　生徒個人の事情を先生方に話すなら，まずは学年主任の先生に話を通すのがセオリーだ。
「はい。――ちょっと，ウチのクラスの生徒のことで，先生方にお願いしたいことがありまして……」
「はあ……。何でしょうか？」
　俺は職員室内を見回し，そこに一人も生徒がいないことを確かめてから，やっと本題に入った。
「実は――，ウチのクラスの森嶋瑠花のことなんですけど……」
「彼女が何か問題でも起こしました？　とてもそんな生徒には見えませんが」
「ああ，いえ。そうじゃなくて……。彼女，実は重い病気なんです。悪性の脳腫瘍に冒されていて，余命はあと半年もないって。学校でも，いつ症状が悪化するか分からないそうです」
「えっ……？　本当なんですか，それ？」
　俺の話を聞いた西本先生の顔が，サッと青ざめた。
「本当です。僕も本人から聞きましたし，養護の村田先生もご存じです。――これ，見て頂けますか」
　俺は出勤簿に挟(はさ)んでいた瑠花の進路希望のプリントを，彼のデスクの上に置いた。
「これは今日，森嶋が提出した進路希望なんですが……」