「佳宏、家族ってなんだろうね。」

銀座のホテルで　食事をした夜。


はしゃいだ子供達が　眠った後で　美咲は聞く。
　


「家族か。うーん。生きがいとか。」


佳宏は　少し考えて答える。


「本当ね。毎日　バタバタしていて。自分の時間もなくて。でも幸せなのが不思議。」


美咲の言葉に、佳宏は　温かい笑顔を見せる。
　

「家に帰ると、美咲が動き回っていて。詩帆ちゃんと幸ちゃんの騒ぐ声がして。全然、落ち着かないのに　嬉しいんだ。」


佳宏が言って、美咲も　笑いながら続ける。
　

「そうそう。子供達　うるさくても　嫌じゃないの。私　子供好きじゃなかったのに。自分の子供って　嘘みたいに可愛くて。」
　

「でもさ　美咲との子供だからだと思う。詩帆ちゃんの　声とか話し方が　だんだん美咲に似て来て。幸ちゃんの　笑った顔とかも。だから子供達、可愛くて。」

佳宏が “ 美咲との子供 ” と言ったことに、美咲は　驚きと喜びで　佳宏を見つめる。
　

「拗ねた幸ちゃんの顔が　佳宏に似ている時とか　私も　嬉しくて笑っちゃう。」

美咲が言うと　佳宏もフッと笑う。
　

「俺　拗ねた顔　しないでしょう。」

と言って　はにかんだ笑顔を　美咲に向ける。


美咲は　笑いながら、小さく首を振り、
　


「麻有子が　まだ会社にいた頃　絵里加ちゃんがお腹にいて　産休に入る前にね。麻有子、お腹を撫でながら　智くんとの子供だから　姿が見えないうちから　愛しいって言っていたの。」

美咲が言うと、佳宏は　静かに美咲の　次の言葉を待つ。
　

「別の人の子供だったら　こうは思わないって。その時　私　よくわからなかったの。自分の子供は　みんな可愛いと思っていたから。」


美咲は　言葉を切って、佳宏を見つめる。

佳宏は、静かに美咲を抱き締めた。