私には蒼大という幼なじみがいる。
野球バカなのに成績は優秀、
先生からも1目置かれている存在。
そんなあいつが私の幼なじみで、
近くにいれることが本当に誇りだった。
……あれは確か、地方大会の準決勝を終えた
翌日のことだっただろうか。
帰り道、蒼大と2人で歩いて帰っていた。
『 なあ、なんで瑞葉はマネージャーになったんだ？』
不意にそんな事を尋ねてくる。
少し返答に困って考えた後に
とても在り来りな答えを返してしまった。
『 んー、野球好きだからかな。あんたのせいで』
『 え、おれのせいかよ 』
そう言って笑われてしまう。
私が野球好きな理由は、
昔から蒼大の高校野球観戦に付き合わされたり
キャッチボールに付き合わされたりしてきたから。
……でもマネを選んだ本当の理由は、それだけじゃない。
頑張っている君をずっと見ていたくて。
1番そばで、応援していたくて。
……そんなことは本人に言えるはずもない。
『 ……まだ、いいよね 』
自分の気持ちを伝えるには少し早いかな、なんて
気楽に考えていた。
