きれいだけど切ない気持ちにもなる自然の空間をオレと葵は、時々足を止めながらゆっくりとゆっくりと歩いた。

　ひらひらと舞い降りる桜の花びらを手のひらに乗せながら…………。





　オレと葵は、いろいろな思いを秘めながら家に帰った。


「おかえりー」


　姉ちゃんの声。


「ただいま、姉ちゃん」


「ただいま、楓姉ちゃん」


　オレと葵が二人で帰ってきたところを姉ちゃんが見た。


　……ということは、きっとまた姉ちゃんは、いつものようにあの言葉を言うだろう。


「あんたたち、よく出かけるけど付き合ってるの？」


　やっぱり。

　姉ちゃんは、オレと葵が出かけると、いつもこんな感じで言ってくる。


「何言ってるんだよ。弟と出かけることだってあるだろ」


　姉ちゃんにその言葉を言われる度に、オレもこうしていつものように同じ言葉で返答する。


「ふふっ、冗談よ」


「まったく、面白がるなよ」


　オレが姉ちゃんにそう言っているときの葵の様子は、やっぱりいつものように、そんなことはお構いなしのようだ。


「そういえば楓姉ちゃん、将輝さん元気？」


　そして普通に姉ちゃんに話しかける。