ガッカリしながら、学校に着いて。
紗雪がまだ来てないので、ひとりで席に座り、ため息をついた。
「雛森…」
「わっ‼︎」
「怒ってる…?」
あたしの目の前。
机からピョコっと顔だけ出した理音くんが、捨て犬のような顔をしていた。
か、可愛すぎて直視できない…。
「お、怒ってない…」
「こっち見ない…」
「み、見れるよ⁉︎」
「なんで怒ったのか、俺わかんない…」
「怒ったんじゃないの…。不甲斐ないなぁって、自己嫌悪に陥っただけ。誕生日、お祝いしたかったから…ごめんね?」
「別にいいんじゃん、俺の誕生日なんて。雛森の誕生日の方が重要でしょ?」
「同じくらい、理音くんの誕生日も重要なんだよ」
「そうなの?黙っててごめんね」
「ふふっ、可愛い、理音くん」
「雛森の方が可愛いよ」
お互いに笑えば、どうでもよくなるあたしのバカさ加減。
これが理音くんのいいところ。
揉め事にもならずに終わっちゃうところ。
そんな理音くんは、なにやら手紙をたくさん持っていた。
自分の机に行く前にあたしのところに来たようで、カバンもまだ肩にかかったまま。
「それ、なに?」
「わかんない。俺の下駄箱にいっぱい入ってた。イジメ?」
「たぶん、それ…ラブレター的な何かなんじゃ…」
「えっ、なんで…?超いらない…」
「み、見てみれば?」
渋々開封した理音くん。
『一目惚れです』『ここに連絡をしてください』『付き合ってください』と、その他もろもろ。
ラブレターじゃん‼︎
「どうすんの、これ」
「いらないけど…個人情報満載…。あっ」
ちょうどよく、担任が教室に入ってきた。
手紙を手に近づいた理音くん。
「これ、シュレッダーお願いします」
「はぁ⁉︎おい、もらったラブレターを先生に渡すって…どんだけ極悪非道なんだ、お前…」
「だって、処分するのに、個人情報が…」
「いや、天道のその常識的な判断は間違ってないんだぞ?でも、気持ちだから…」
「いらないのに、俺…。雛森がヤキモチやいたらどうすんの?」
「俺に言われてもなぁ…」
先生をとても困らせていた。
中には『ファンになりました』というものもあり、それだけは持って帰ると。
先生はシュレッダーを貸してくれるけど、自分でやれと言っていた。
理音くんは、やっぱり理音くん…。
その様子を見ていた他の子たちが大爆笑してて、理音くんがクラスに溶け込めていることが、なんだか嬉しく感じた。
「なぁなぁ、これヤバくね⁉︎」
山口くんがテンション高く現れて、手には理音くん同様、ラブレター。
こっちは嬉しそうだ…。
「おはよー。嵐生、それなに?」
「下駄箱に入ってた‼︎俺、モテ期到来?」
「ははっ、バカじゃん。変な女に引っかかっちゃダメだよー」
「紗雪が彼女になれば、こんなの捨てるけどね」
「…………本気?」
「えっ、結構マジで言ってっけど?」
「嵐生、次の授業、サボって話したいんだけど」
「あっ、うん…?」
急展開だった。
これ、どうなっちゃうの?
頑張るんだよ、紗雪‼︎
【理音】
1日授業をサボっていた嵐生と、夕方のバイト。
ボーッとしてる。
紗雪となんかあったのは、安易に想像がついた。
「付き合った?」
「あっ、うん、まぁ…」
「嵐生と紗雪とか、予想外。泉が好きじゃなかったの?」
「いずみんはほら、憧れじゃん?期待してねぇって言ってたじゃん。俺もそこまでバカじゃねぇって」
「で、何で悩んでんの?」
「バイト終わったら、理音んち行っていい?」
「いいけど」
泊まりだね、これ。
でも、本当にビックリ。
あの紗雪が嵐生と付き合うとか、意外すぎて。
「理音ー、これ、張り替えてくんね?」
「いいですよ。別料金ですけど」
「頼む。お前、仕事丁寧だし」
常連の強面さんのギターの弦を張り替える。
その姿を見て、学ぼうとする嵐生の、そういうところがいいと思う。
何にも考えてなさそうなのに、ギターに対しては真面目なんだよね。
俺と修平さんがいる日は、弦の張り替えくらいの依頼は受けることになった。
ただし、素人だからということが前提だけど。
「理音、俺、掃除行ってくる」
「よろしく」
弦を張り替えながら受付。
慣れた俺は、楽しんで仕事をしてます。
で、終わったら嵐生を連れて家に帰る。
とりあえずふたりで筋トレに励み、なぜか一緒に風呂に入る。
「キレイな顔して…」
「なに…」
「凶器じゃん、お前のそれ。由乃、気の毒…」
「凶器なの…?」
「日本人じゃねぇのかよ…」
「日本人ですけど…」
父さんがクオーターだったね。
地毛、かなり明るいし。
俺のリトル…リトルじゃなかったのか…。
「おい、こっち見んな…」
「なんかごめん…」
「憐むな‼︎普通だから、これが‼︎」
ギャーギャー騒ぎながら風呂から出た。
あっ、泉がいる。
「あっ、嵐生くん」
「おかえり、イズミちゃん。今帰り?」
「そうなの。疲れたからお風呂入って寝る」
「大変だなぁ、女優さんは」
普通、なんだよね…。
泉にその気がないことは、兄の俺から見てもわかる。
連絡先の交換すらしてないみたいだし。
嵐生も本気ではなかったってこと?
よく、わからない。
俺は雛森しか好きになったことがないし、恋愛に疎いんだと、最近自覚してる。
部屋に入って、嵐生の布団を敷いて。
「で、何を悩んでんの?」
「紗雪って、マジで俺のこと好きなんだと思う…?」
「紗雪はなんて言ってたの?」
「気づいたんだって。あのステージ発表で」
「そうなら、そうなんじゃない?紗雪って、ウソつかなそうだし。嵐生はどうなの?」
「紗雪のことは前から美人だなーって思ってたよ。彼女になったら、俺、鼻高いなーって。その程度…」
「でも、付き合ったんだ」
「俺って最低…?まぁ、紗雪にもそのことは言ったけど。心が痛ぇっつーか…」
嵐生の悩みは罪悪感の塊だった。
でも、それは違うと思うんだよね。
「これから好きになれば?」
「えっ?」
「別にいいじゃん。紗雪も嵐生の気持ち知ってるんでしょ?嵐生がこれから意識すればいいよ。紗雪、俺も好きだよ。友達としてね」
なんでそんな意表をつかれたみたいな顔してんの、嵐生…。
俺だってまともなこと言う時はあるよ。
みんなが勝手に俺が天然だとか言ってるだけだからね。
「そっか…。そうかもな…」
「うん、そうだよ」
「じゃあ、浮かれていい?」
「いいと思う」
「紗雪とかってアリ⁉︎あいつ、顔、超タイプだかんね‼︎」
「よかったねー。で、俺、歌って来ようかと思うんだけど」
「俺も行くっ‼︎」
そろそろ、本当に投稿しなきゃ。
俺に何かあったのかと、そんな感じの雰囲気になっちゃってるからさ。
音楽部屋に嵐生と入った。
「ねぇ、嵐生も歌う?」
「は?俺はいいよ」
「一緒にやろうよ」
「俺はうまくねぇって…」
「コーラスでいいよ。あっ、アコギにしよ‼︎初見でいける?」
「はぁ⁉︎マジで⁉︎」
浮かれた嵐生と、ふたりでやる。
2、3回練習させれば、ちゃんと弾けるようになってて、あの地獄の合宿がムダじゃなかったと思った。
やっぱり、音楽って楽しいね。
夜中までかかって、編集して。
投稿した。
「なんだよ、リトルヘブンwithストームって。ダセェな」
「俺もダサいから、いいでしょ?」
「あははっ、楽しかった‼︎」
そんな嵐生と、寝たのが明け方で。
起きない俺たちを起こしに母さんがやって来て。
ご飯食べて学校へ。
今日もシュレッダーか…。
昨日やったけど、あれ、地道にめんどくさい…。
休み時間潰れるんだよね…。
教室に行けば、寄って来た雛森と紗雪。
「昨日のアレって、嵐生⁉︎」
「そうそう。紗雪と付き合ってテンション上がってた人」
「そ…なの…?」
「そうだよ。紗雪、頑張ってね」
「…………ありがとう、理音。あんた、いいヤツだね」
友達の恋は、これから見守っていこう。
きっと、嵐生もすぐに紗雪が好きになるよ。
だって、紗雪だもん。
あっ…。
俺の悩みを嵐生に聞いてもらうの忘れた…。
なので、学校が終わってからのバイトで嵐生に悩みを打ち明けた。
「は…?」
「だから、どうやってエッチすんの?何すればいいの?」
「えっ、そこから…?ネットとか、なんでもあんだろ…」
「怖いじゃん。ウィルスとかさぁ…」
「わかった。お前今日、俺んち来い」
初めてお邪魔した嵐生の家では、お母さんが大歓迎してくれた。
友達の家にお泊まり、初めてだ…。
コンビニで買った夜ご飯を食べて、筋トレしてからお風呂を借りて。
「では、ただいまより、エロDVD観賞会を始めます」
「うん、いいよ」
「理音が本気にするとやべぇから、ソフトなヤツ、兄貴の部屋からパクって来たから」
ドキドキしながら見た。
えっ、こんな…ウソ…。
「い、痛くないの…?」
「いいか、理音。これはほとんど演技だ」
「演技…」
「これはやったら引かれるヤツな」
「うん…」
「こんな盛大に声なんか出ねぇからな?」
「ふむふむ…」
勉強になったと、思う…。