「ビクター様、お待たせいたしました！　アンジェリーナ様のお支度も整ったところでございます！」

　ララが、跳ねるようにビクターを中へと迎え入れる。　

　アンジェリーナの近くへと歩み寄ったビクターは、姿見の前に立つ彼女を上から下へとゆっくり見下ろし、たちまちいつも以上に顔を赤くした。

「すごく、綺麗です」

「ありがとうございます……」

　ビクターへの恋心に気づいた今、アンジェリーナも素直に赤面する。

「行きましょう」

　厳かに差し出された、彼の男らしく節くれだった掌。

「はい」

　アンジェリーナは答えると、シルクのグローブをはめた手を彼の掌にそっと添えた。


　国内外の有力貴族を招き、宴の間で執り行われた立太子式は順調に進んだ。

　ビクター自らが王太子の立場に立つことを人前で宣言し、国王が厳かにそれを承認すれば、場内からは割れんばかりの拍手がわき起こった。

　騎士団長としてすでにその功績を広く認められている彼は、さっそく数多の人望を集めているようだった。

　祝賀会を兼ねた食事会が終われば、全てがお開きだ。

　ようやくのことで自室に戻ることを許され、アンジェリーナがくつろいでいると、おもむろに部屋をノックする音がした。

　湯浴みの用意をするため、ララは部屋を離れており、アンジェリーナは自らドアもとへ出向く。

「どなたですか？」

「俺です」