「一年生の冬に別れた
瑛ちゃんはもう違う人と
付き合っているよ」

「え？
もしかしてすみれは
遊ばれたの？」

順子が心配そうな声をあげて
私の肩を抱いた

「違う
いろいろ事情があって
別れたの

瑛ちゃんの付き合っている人って
すごく嫉妬深い人らしくて

私の知らないところで
刃物をもって
殺そうとしてたって

だから瑛ちゃんが
その人のところにいっちゃったの」

順子にここまで
話していいものなのか？

私はわからないまま
動揺した気持ちから逃れるように
口を開いていた

「な…何で
教えてくれないのよ」

「ごめん」

「辛かったでしょう
放課後になるまでここで過ごそう

教室にいたら
いろいろ言われるだろうから

私、すぐにすみれのカバンを持ってくるね」

順子は階段を下りて
教室に戻って行った

私と瑛ちゃんの関係が
学校中に知られてしまった

どうして？
そんなことになっているの？

白い封筒を渡してくる人が
やったのだろうか

何のために？

私は頭を抱えた