その日は女バレの練習が無かった。割と多くの部は部活があったけど…。

　私はとても暇だったので、自主練して帰ろうと思い、ボールを1個持って第2体育館へと向かった。

　その日、男バレはネットを2つ立てて体育館をフルで使って練習していたため、私は隅っこで自主練することにした。

　先生はまだ来ていないらしい。
　
　壁打ちの練習をしていると、

　「ちょっとサーブレシーブやりたいから、サーブ打ってもらっていい？」

　同じクラスの男バレに声をかけられたので、男バレの練習に参加することになった。

　男バレはボールが少し大きくて、ネットも高かったので、ミスを連発してしまった。でも男バレの人はノリが良く、私を励ましてくれたり、たまに入るサーブを褒めたりしてくれた。

　私は男バレのチームワークの良さに少し憧れを抱いた。女バレにはない「互いを尊重」する感じと家族みたいな温かな雰囲気を感じたから。

　先生は私が帰る数分前に来た。

　「来たかったら、また来ればいいよ。今日は忙しくて見てやれなかったけど。」

　「おっけーです。お疲れ様でした。」

　先生にそう告げ、私は体育館を出ようとした。すると、
　
　「バイバイ、また来てねー。」

　男バレの明るい声が聞こえ、すごく胸が暖かくなった。

　　
　私は幸せな気持ちで、廊下に置いたバッグを背負い帰ろうとした。

　すると、その時先生が

　「お土産貰った？」

　そう尋ねてきた。先生は先日行った出張先でのお土産をあげると言ってくれた。
　
　「貰ってないです。」

　「ちょっと待て。ほらよ。」

　先生がお土産を投げてきたので、ちゃんとキャッチして、お礼を言った。

　「ありがとうございます。」

　包装紙に可愛い桃の絵がたくさん書いてあるシフォンケーキだった。

　私は食べる前にスマホで写真を撮って、お気に入りに追加しておいた。

　シフォンケーキは先生と違って、甘くてふわふわしていた。可愛いのは先生と一緒だけど。

　なんつって。