「保育園の紹介？」

朝礼で周知された事項に、私は思わず呟いた。
タウン誌に、毎月市内の保育所が1つずつ紹介されるコーナーがある。今度うちの保育園も取材されるらしいのだ。

取材自体は園長が受けるけれど、年長年中クラスは園庭で写真撮影をする。それがタウン誌に載るそうだ。子供達にとってはすごくいい記念になるに違いない。私にとっても始めての経験で、ワクワクドキドキしてしまう。
タウン誌に写真が載ったら、絶対手に入れて宝物にしよう。今から楽しみだ。


年中年長児は園庭に出るよう指示があった。
私は年中クラスの副担任をしているので、子供達を並ばせて賑やかに外に出る。

写真は園舎の二階から撮るようで、園庭に出た私は二階を見上げた。
カメラをこちらに向け手を振っているカメラマンがいる。

「みんなー、二階を見てねー」

私が園児たちに声をかけると、カメラマンが更に大きく手を振った。

「ここだよー」

カメラマンがカメラをすこしずらしたときにようやく気付いた。

瞬くんだ。

子供達に手を振っているハズなのに、瞬くんは私を見ている気がしてしまう。
遠くて視線の先はわからない。
わからないけど、目が合っている気がするのは自惚れだろうか。
ドキドキが大きくなっていくのを感じた。

仕事中の瞬くんはフォーマルスーツとはまた違う雰囲気で、何というか、かっこいい。
営業的なトークで園長と話しているのをついつい聞き耳を立ててしまう。

園児たちを室内へ戻すとき、偶然にも瞬くんとすれ違った。
馴れ馴れしく声をかけるのも憚られて、控えめにペコリとお辞儀をする。

「写真できたから今夜電話する」

私だけに聞こえるボリュームで耳打ちされ、一気に心臓が跳ね上がった。
ドキドキが大きくなって私は深く息を吐く。

「ゆいせんせー、かおあかいー」

「お、お外暑かったね！」

園児のツッコミでさえ動揺してしまうなんてどうかしている。
私は火照る顔を手でパタパタと扇いだ。