千夏が僕の顔を覗き込む。僕は「何でもないよ」と笑った。



千夏の手術があと三日後に迫り、僕の家族も剣道部もどこか緊張感がある。

「手術、もう三日後なんだろ？」

主将に話しかけられ、僕は「はい」と頷く。

「手術すれば治るんだよな？」

心配そうにする主将に、僕は「そうです。ただ、もう剣道はできませんけど……」と最後の方は俯いて言った。

「命が助かるならいい」

主将はなぜか頰を赤く染めて言う。その理由をなんとなく察し、僕は頰を緩ませた。

主将をからかってやろうとした刹那、「お〜い、千秋！！」と部員が僕のスマホを手に走って来る。僕のスマホに電話がかかってきていた。

「ありがと」

スマホを受け取り、僕は出る。かけてきたのはお母さんだ。確か、今日は仕事が休みだから千夏に付きっきりのはずなんだけど……。

「千秋！？千夏が……千夏が……いなくなったの！！」

電話に出た刹那、泣きながらお母さんが言う。僕は驚き、「えっ……」と呟いた。脳みそが追いつかない。