私はボールを抱えたまま、その場で立ちつくしてしまった。

　視線を落とし、傷だらけの体育館の床を眺める。

　今の私にぴったりの、ボロボロの床に。

　でも本当に、あの子たちの言っている通りだと思う。

　私は光雅くんに、迷惑をかけてばかり。

　何ひとつ彼には与えられていないくせに。

　ーーなんて無力でちっぽけなんだろう、私って。

　そんな暗澹たる気持ちになり、唇をかみ締めた時だった。


「迷惑とか、釣り合ってるとか。そんなの俺が決めることじゃん」


　傍らから、そんな強く優しい声が聞こえてきた。

　虚をつかれて顔を上げると、光雅くんが目を細めて、鋭い視線を高崎さんと中村さんの方へと向けていた。


「周りが勝手な事言ってんじゃねえよ」


　低い声で光雅くんはさらに続けた。

　高崎さんと中村さんは、最初はあっけに取られたような顔をしていたが、彼が怒っていることに気づくと、みるみるうちに青ざめていった。


「や、やばっ……。ね、もう行こ！」

「う、うん」