「きぃくん、ちょっと･･･おこして」
「ん、」
俺に向かって手を伸ばしてくる凜の体を支えて、上半身を起こした。
一人で起き上がれないくらい体力が無いのは心配だけど、それはもう仕方ない。
壁に持たれかかって呼吸をする様子を見てると、相当弱ってる気がするけれど。
風邪引くたびにこんなふうになるのは･･･俺でも辛い。
「･･･きぃくん」
ナマケモノのようなスピードで俺のほうに体を向けた凜は、そのままゆっくり俺に抱きついてきた。
･･･熱い。
凜の身体全体から伝わるものすごい熱。
この子はこんなに小さかったっけ･･･って。
そんな思考の中で、俺は特に躊躇うことなく凜の背中に腕を回した。
「へへ･･･きぃくんはあったかいね」
「･･･凜は熱い、すごく」
「んー･･･わかんない。･･･わたし、きぃくんの匂いすき」
俺の胸に顔を埋めて言うけれど、ものすごく呼吸がしにくそうだから離れてほしい。
苦しいだろ、それ。
･･･でも、かわいい。
「きぃくんがいなかったら、わたしいきていけない」
「･･･大袈裟」
「んーん･･･ほんとう。きぃくんがいないとだめになる･･･」
弱々しい声。
弱々しい力で俺にしがみつくその姿が、どうしようもなく愛おしい。
こんな俺でも、凜にとっては･･･大事な存在、なんだろうか。
俺にとって、凜がかけがえのない大切な存在であるように。
彼女にとっての自分もまた･･･そうなのかもしれないと、ほんの少し、俺は思った。
