葵羽ルート 1話「手を繋ぐ温かさ」
「なるほどねー………しばらく会ってないうちにそんな事があったなんて………」
目の前でニヤニヤと笑っているのは、彩華の幼馴染みである茉莉(まり)だ。幼稚園から高校まで一緒だった茉莉だったが、大学は留学をすると言ってアメリカに行ってしまった。そして、英語を学び今では通訳や翻訳の仕事をするエリートウーマンになっていた。しかも、長身でスタイルもよく、美人な彼女は彼氏がいないことがほとんどない女性だった。
そんな彼女は「久々に明日の夜帰国するから会おう！」と連絡がきたので、会うことになったのだ。それが、葵羽に告白された次の日だからタイミングがいいのか、悪いのか。彩華は苦笑してしまった。
けれど、恋愛の経験がない彩華は1人で悩み不安になっていたので、茉莉と会えて良かったと思っていた。相談できる相手がいるのは彩華にとって嬉しいことだった。
「恋愛したことがない彩華が2人同時に好きな人が出来るなんて！……少し離れた時期に出会えればどっちとも付き合えたのにねー」
「もう、そういう事言わないでよ」
「はいはい。真面目な彩華はそんな事考えないよね」
大きな声を出して笑う茉莉は、砂肝を食べながビールをグイグイと飲んでいる。美人なのに気取らないところが、男性にも女性にも人気な理由のようだった。茉莉は会うときはいつも居酒屋に来ていた。美味しい料理を出してくれるのでお気に入りなのだった。
ガヤガヤとした雰囲気だからこそ、気軽にはなせる。周りは自分達の事で盛り上がっているので、2人もどんな話を出来ると思っている。そんな空間は不思議と落ち着いてしまうものだ。
