意地悪な彼でもちゃんと優しい心を持っていることもあって、無事カルボナーラひと口貰うことができた私は大変ご満悦で


カフェレストランから出た私たちはアイスを求め歩き出した。




この時は知らなかった。知る由もなかった。
私にとって最大の悲劇が待っていることを――。






有名アイス店に足を運べば、希望のメニューを店員さんに告げ、心待ちにしていたアイスが手元にやって来る。


近くの椅子に腰をかけると、ふくらはぎが緩んでいくのがわかった。

結構距離歩いたんだ。
と心の中でつぶやき、アイスを口に含む。


マスカットの酸味が口の中に広がって目を固く閉じた。さらに体温より冷たいものが体の中へ入っていく感覚を知り、少し身震いをする。


横に座ってる彼も同じ反応をしてて、堪らず声に出したくなる。


可愛い。
愛おしい。
大好き。


その言葉たちは彼には聞こえない場所に留めておく。だってなんだか改めて思うと気恥ずかしくて。だから敢えて言わない。



「また変な顔してる」

「そんな顔も好きなんでしょ？」

「……まーね」

「そー言ってるナツキも変な顔してるじゃん」

「……狙ってる？」



あ、バレた？


くそーーー！なんで分かるんだ！！！？







「好きだよ」



微かな声。だけど私には確実に届いた声。

短く重なった唇は冷たかったけど、とても甘かった。