賀茂くんの家の近くまで来た。人の姿に化けてもらっているかげぬいは、ふと動きを止める。
「巫女さま。彼女はあの家にいるんでしょうか」
「うん、間違っていなければ」
そう答えると、かげぬいは眉を下げて申し訳なさそうな顔で笑った。
「では、私はこれ以上近付くことができません」
「え、どうして」
「巫女さまはお気づきではないみたいですが、あの屋敷は何十にも魔を避ける結界が貼ってあります」
「結界……？」
「薄い膜のようなものです。これより先、悪しきものは入ることができません」
力なく首を振ったかげぬいに「そんな」と呟く。折角ここまで来て、もうすこしであえるかもしれないというのに。
諦めたように微笑み、かげぬいは私に頭を下げた。
「こんな私にまでよくして下さり、ありがとうございました。やはり、結守の巫女さまなんですね」
「ま、待って。まだ諦めないで。すこしだけ考えさせて」
かげぬいは目を瞬かせながらもひとつ頷く。
私は深く息を吐き、静かに目を閉じた。
「大丈夫、私なら分かる」
ゆっくりと片腕を前に差し出す。すると手首のあたりに、ひんやりとした感覚を感じた。
