「良かったら、食べる？」
賢太がハンバーグが乗った鉄板を、私のほうに押してよこす。
「いい」
それだけ言って、私は紫芋のパンケーキを食べた。
美味しいけど__味気ない。
響子も居ないし、新田くんも居ない。どうして賢太と2人きりで食べているのか。こんなことなら帰れば良かった。
「今、帰れば良かったって思ってるだろ？」
図星だったため、パンケーキが喉に詰まる。
レモンティーを飲んで胸を叩くと、賢太がけらけらと笑っていた。
「田辺は正直だよな」
「なによ、ほっといてよ」
軽く睨むと、賢太は肩をすくめる。
いつも卑屈に目を伏せているけど、こうして見ると意外と表情がある。
私が気づかなかっただけで。
「でも、寂しいよな？」
「なにが？」
「もうこうやって、笑うこともないだろうし」
賢太の言葉に、胸がずきんと痛む。
そうだ、新田くんと触れ合うこともできなくなる。
ゲームを退会してしまったからだ。
それでも、私は後悔していない。
またゲームで追い詰められ、危険な目に遭うなら、ゲームなんていないほうがいい。
たとえ、それで2度と新田くんと会えなかったとしても。
そのほうがいいんだ。
