人気がまばらになる18時過ぎ。

王子の口から、ガンという言葉が出てフリーズする。

「食道がんだって」

あっけらかんと答える王子に恐怖を覚える。

「がんって…」

「ああ、心配しなくてもそんな深刻じゃないみたいだから」

何で、そんなにあっさりと答えているのか。

私にはわからなかった。

「その、ガンっていうのは昔から何かあったんですか。香川さんが、要さんは昔病気でモデル辞めたって言ってたんですけど」

「ああ、昔は拒食症になってしまったから、続けられなくなったんだって」

「きょしょくしょう？」

「カッチャン、知らなかったの？　皆、知ってると思っていたのに」

「いや、知らないですって」

思わず大きな声が出る。

「え、王子。大丈夫なんですか。要さんがガンって」

「え？　俺は健康だから大丈夫だよ」

「そうじゃなくて、身近な人ががんって。えぇー」

あのお姫様抱っこの一件以来。

どこかで、要さんは仮病じゃないかと疑っていた。

まさか、がんだなんて・・・。