「助けて！！誰かぁ！！うぎゃっ！！」
「個人部屋にいる双子がほぼ脱走しているぞ！！直ちに出入口の鍵を確認しろ！」
部屋を出て、廊下に出るとその声が聞こえた。
「真莉ちゃん、生きて出るんだよ。だから早めに行動しなくちゃ」
小声で実莉の声が私の耳に届き、さっきの声のする方から目を逸らすと、治療室のある方へと向かった。
「二人とも！こっち！」
音子ちゃんだ。
治療室の前で手を振って、私達を手まねいた。
部屋に入ると、傷だらけの女の子が床に横たわっていた。
所々に見ただけで痛そうな傷があり、近くには血がついた服がある。
意識はあるのか、わからない。
目を閉じて、微かに息をしている。
「那奈と彼方くんが今、操作室に行って特別センサーをoffにしてきてくれてる。けど…、正直どうなるかわからない……。」
「死んじゃったりしないよね……？」
私が不安になって聞くと、音子ちゃんはぎこちない笑顔を向けて、「大丈夫だよ！二人とも強いからっ」と声を明るくして答えた。
ドドドンッ！！
「うっ…！」
「大丈夫だよ、静かに」
拳銃のような音が……って、拳銃！？
「音子ちゃん…今のって…」
「…うん。多分、拳銃の音だと思う。それもなかなかのサイズのね。…逃げ惑う双子を殺そうとしているのかも…」
「そんな……」
一気に不安が駆け巡り、涙が出そうになる。
だけど、隣にいる実莉を見ると…無表情でドアの向こうを見つめていた。
まるで……、拳銃の音になにも興味がないような…。
「二人とも、お願いがあるの」
「な、なに…？」
音子ちゃんが私と実莉の肩を持ち、真剣な表情をした。
「この施設には地下があるの。研究室の床に、隠し扉があって、その先には階段がある。
階段を降りたら目の前に扉があるから、その部屋の中にいる福井くんを助けて出して。」
「福井くん…！？福井くんはそこにいるのっ！？」
「ごめんね、時間が無いから詳しく説明は出来ないんだけど……、とっても危険な状況だから。
治療室を出て、右手にある第2研究室の隣の廊下を渡って。
真っ直ぐ進んで、そのあと左の角を曲がってね、絶対に走るのを止めちゃだめだよ。私はずっとここにいるから、なにかあったら伝えて」
「わかった……」
「音子ちゃん、大丈夫だよ。私と真莉ちゃんは絶対に福井さんを助けるから！！」
実莉が自分の胸に手を当てて、そう言った。
音子ちゃんは柔らかく笑うと、「よろしくね」と呟いた。
「よーし、真莉ちゃん行こう！外に出たら真っ先に走ってね！」
「あ、うん……。ねえ、音子ちゃん…その子、大丈夫なの？」
横たわったままの女の子を見つめながらそう言うと、音子ちゃんは女の子の頬に触れながら、寂しそうに笑った。
「もう……息は無いよ。施設の人に拳銃を向けられて、動けなかった私を庇ってくれたの。
ありがとう……ごめ…んね……」
ポロポロと流れた音子ちゃんの涙を、何も言わずに見つめることしか出来なかった。
