名前を呟くと
間を置かずに後ろから声が返ってきて

驚いて振り返ると


｢……榊｣


そこには榊がいた

手にはコンビニの袋を持って


｢ああ。……大丈夫か？ふらついてるぞ｣


榊は私に近付くと、そのまま私の額に手をあてた


｢お前、熱出てるな｣


呆れたように指摘してくる



……冷たいのに、あたたかい手



｢なにもこんな状態の時まで作業する必要は……｣

｢榊｣


説教じみた言葉を遮って、私は榊を見上げた


｢私を、助けた？｣

｢…………何の事だ？｣


一瞬、間をあけて首を傾げる榊

とぼけてるのか、本当に心当たりがないのか、表情から読み取れない


｢海で、私を助けた？｣


視界が揺れる

倒れそうになるのをなんとか堪えながら問い詰める


榊をそんな私をじっと見下ろして



｢お前はどんな答えが欲しいんだ？｣



真顔で聞いてきた