｢……それだけでいいなら｣


少しだけ躊躇（ちゅうちょ）したけど
珍しく…と言うより初めて見た
不安そうな表情のおばあさんを前にして
無理だって断るのは気が引けた


……それに


目が覚めた時
そばに誰の気配もないと心細く感じるかもしれない


浮かび上がってくるのは過去の自分の記憶


打ち消すように、頭を振った



｢良かった
助かるよ、ありがとう｣


安心したように表情を緩ませてお礼を言うおばあさんに私はぎこちない笑顔を返した


役に立てるなら嬉しい
いつも助けてもらってばかりだから

返せるものがあるなら返したいとも思う



ただ、気がかりなのはー…



｢じゃあ、よろしく頼むね｣

｢はい｣



午後

外出の準備を済ませたおばあさんが玄関先で振り返る

頷いて、私はおばあさんを見送った


｢…｣


残された私は
閉ざされたドアをしばらく見つめた後、客間へ移動した