最初に一回弾いてみてと言われて、弾いてみせると、晃太くんは

「すごいね、ハルちゃん、練習したんだ！」

　と、驚いたような声を上げた。

「あの……練習って程はできなかったのだけど、少しだけ……」

　一日十分を一週間頑張ったって、合わせて一時間にしかならない。

　練習したと言えるレベルではないよね？

　驚かれて、逆に恥ずかしくなる。

「いや、でも、弾いてたよね？」

「……一日、十分とか十五分とか、ホント、それくらいだけど」

「毎日？」

「うん」

　頷くと、晃太くんは嬉しそうに笑った。

「教えたところを練習したんだよね？　続きは？」

「そこまではできなかった、です」

　ごめんなさいという気持ちを込めて言うと、晃太くんは、

「了解。全然問題ないよ。じゃあ、もう一回弾いてみて」

　と優しく言った。



　ピアノを教えてもらった後で、一緒にご飯を食べながら大学の授業の話をした。

　食事の後、求められるままに、一番最近、山野先生にもらった課題を見せると、晃太くんは早速、プリントを読み始めた。
　珍しく怖い顔の晃太くんは、眉根を寄せたままにプリントをめくる。

　課題のプリントにはキーワードにマーカーを引いていたり、ちょっとした言葉を書き込んだりしていた。
　そんなに変なこと書いてしまったかと思って、焦っていると、数分後、

「……ハルちゃん、これやってるの？」

　と晃太くんは幾分こわばった声で言った。