｢さて、何からやりたいですか？適当に決めてください｣



そっけない態度で後ろを歩くフェニルに書類を渡す。



リズのあまりにも違う態度に少し心配になって思わず聞く。




｢あのう、すいません。ご迷惑をおかけしてしまって…私と一緒なんてただの足手まといですよね…｣




そう言われて、自分の態度があまりにも悪かったことをリズは恥じた。





｢…すいません、私こそご無礼を。申し訳ありませんでした｣





フェニルに向き直り深ぶかと頭を下げる。


｢そ、そんなかにかしこまらないで下さい！迷惑をかけているのは私なんですから！そんなことより、お仕事の時の口調ではなく、さっきみたいに普段通りのしゃべり方にしてください。なんだか慣れなくて…｣



ちょっと照れ臭そうにお願いする。


｢わかりました。善処します。時々先程のような口調になってしまいますことをお許しください｣

満面の笑みでリズは話す。


｢またそのしゃべり方！｣

｢早速注意されましたね…気を付けますが、少々時間を下さいませんか？｣



こちらも苦笑まじりでお願いしてみる。


｢よろしい｣


急に偉ぶった態度をとったフェニルに、両者ともにおかしくなって吹き出してしまった。


｢ではとりあえず締め切りが近いこの猫探しから始めましょうか｣



フェニルは頷き、二人は迷いそうな小路を一路大通りへと向かうのだった。