夏希ならやりかねないと思うと、苦しかったはずなのに、少し笑ってしまった。
それをきっかけに、張り詰められた空気が和らいだ。


「はー……怖かったけど、伝えてよかった」


私のほうを向いて笑う近江君を、可愛いと思ってしまった。
それは冬花ちゃんと似ているような気がした。


「ひなたちゃんは伝えないの？天形君に」


ゆっくり近江君から目を背ける。


好きな人に好きな人がいる、という状況は私と変わらない。
それでも伝えてくれたからこそ、近江君はそう言ってくれている。


でも私の場合、それに元彼で一度フラれたというオプションがつく。


「矢野君とのことであれだけ苦しんだひなたちゃんを見てきたから、特別アプローチしたりはしないけど……あまりうじうじしてたら、ちょっと強引になっちゃうかもね？」


近江君らしくない言葉に驚いて、顔を見る。
悪戯っぽく笑っている。


「断られるってわかってたから、傷つきたくなくて、言わないようにしてたんだ。でも、伝えてしまったから。それなのに我慢するなんて、馬鹿らしいでしょ？」


理由を聞いても、私はまた何も言えなかった。


結局そのまま会話は終了し、近江君は疲れ果てた冬花ちゃんと帰った。
そして私たちも、これから遊びに行こうとはならず、解散となった。