聖は天形を嫌っていて、ましてや負けると思うなんて……


「矢野君は天形君に会って、話して、自分が負けてると思ったんだって」
「会ったの!?あのチキン野郎がひなたの初恋相手に!?」


夏希の驚きもわからないこともないけど、声の大きさを間違えている。


「お姉ちゃんもお兄ちゃんとケンカ……？」


沙奈ちゃんと遊んでいた冬花ちゃんが、夏希の大声を聞いて走って来た。
不安そうに夏希を見上げている。


夏希と並ぶように座る私も、見上げられていることになる。


さっきお店で沙奈ちゃんが抱き着いていたけど、その衝動に駆られるのがわかった。


「ううん、違うよ」


夏希は冬花ちゃんの頭に手を伸ばす。
冬花ちゃんは天使の笑顔に戻った。


「お姉ちゃんも一緒に遊ぼ！」


冬花ちゃんは頭に置かれた夏希の手を取ると、引っ張って沙奈ちゃんのところに連れて行ってしまった。


近江君と二人きりになって、どことなく気まずい空気になる。


「あの……聖が、天形に会ったって……」
「僕がそうしたら？って言ったんだ」


少しずつ本当の近江君の気持ち、考えが見えるようになってきたと思ったのに、今の近江君の笑顔はなんだか怖いと思ってしまった。


沙奈ちゃんが言っていた作り笑いとは、これのことなんだろうか。


それが顔に出てしまったのか、近江君の目が泳ぐ。