「…先生、俺は力不足かな…」



振り絞ったような俺の声に、先生はそれまで臥せていた顔を上げた。



「櫻井くん？」



「俺は…美香子を好きになったらダメなのかな」



「…悠太」



それまで黙っていた勝矢の心配そうな声が聞こえた。


「櫻井くん、好きって気持ちは誰かに決められるものじゃないでしょう。ただ、櫻井くんが好きになった子の中に忘れられない人がいるだけ…」



それまで膝の上で握り締めていた拳から目を離し、諭すような口調の先生に向けた。



「美香子ちゃんも、いつかは前に進まないといけないのよ？」