「…でも行かない」
それだけははっきりしていた。
「なんで？」
「中途半端はやめたの」
「中途半端だったっけ？」
瑞樹は首を傾げたけれど、あたしは瑞樹よりは自分の事を理解しているつもりだ。
「あたしね、マークに一度も嫌いって言えたことなかったのよ」
それはあの人をどこかで可哀想だと思ってきたから。
分かっていたのよ、これが、あたしの中にあるこの気持ちは。
ただの哀れみだって。
「ずっと可哀想な人だった。向けられる優しさはいつだってお金の為で、そこにマークとしての価値は無くて。あの人はいつだって、自分の価値を探してた」
そんな時に出会ったから、きっと。
あたしはいつまでもそうは思えないけれど、みんな“マークはあたしに固執している”って言うのね。
「マークが…？」
「本当に弱い人よ。弱くて優しくて脆い人」
現にあの人は子供を殺せない。
あの人の弱さの象徴だ。
「…そんなの、知らねえよ」
小さく呟いた本音は、彼もそこまでマークのことを好きではなかったのだ、とあたしに感じさせずにはいられなかった。
「知る人なんてあまりいないでしょうね。マークも知られたくはないだろうし」
「じゃ、言っちゃいけなかったんじゃない？」
「…そうね。でも大丈夫、マークのことは忘れるから」
「…和佳菜？」
「もう寝るわ。ちょっと疲れちゃったみたい。ああ、明日マークが来たら呼んでね。起きないかもしれないけれども、そこは無理やりして頂戴。…勝手に連れ去ることはないように」
「分かってるよ」
納得をしていない顔で瑞樹がそう言った。
だけど聞いてこないあたり、聡いなと思いながら、階段をのぼる。
にこにこ笑った顔を素のあたしに戻すと、表情は消えた。
ふうっと、息をついたら、全てが消えてくれたらいいのに。
蝋燭の火のように、ね。
