この星は、あと数年もしないうちに滅びるだろうと言われている。政府は新しい星を見つけてそこに移住しようと発表し、何百年も前から惑星調査員という職を作った。

惑星調査員は、宇宙船に乗って他の惑星で百年ほど暮らす。そしてその星が住めるのかを報告するのが仕事だ。

エリオットは、惑星調査員に憧れていた。他の星はどんなものなのか興味がある。本でしか知らない青空や緑を見てみたい。そう思っていた。

「ごちそうさま！今日も遊びに行ってくる！」

まずいご飯を食べ終えたエリオットは、皿を自動洗浄機の中に入れる。ミカサはまだ食べていた。

「暗くなる前には帰るのよ！」

「は〜い！」

エリオットは灰色の外へ飛び出した。



エリオットは十二歳で、普通なら学校へ行かなければならない。しかし、この星には学校が存在しないのだ。

家庭でも学習できる装置が開発され、教師は全員工場で働くことになった。この星の学校はエリオットが生まれる何百年も前になくなっている。