「…けど。。派遣先に派遣切りにあったのは、自分の過失だっ！」
そぅ…、急に視線を上げた男は、再び…そぅ言い切った…
「はい…。」
《あぁ、もぅ…
この人、イケメンなのに…。。なんで、こんな威圧感あるの？
さっきは、いい人かも？…って、思っちゃったけど…毒舌？ なのか…
なんか、テレビで見る…弁護士とまるで違う…。
彼と、同じ姓…、ちょっと…彼とも似てるような気もする…のに。。》
と、その男のことを盗み見ている実咲…
「…で。お前…、まだ俺のこと、思い出せない…？」
と、再び…メガネを描けながら言った…
「えっ？」
「松永 実咲…。啓明学園高校…のだろ？」
その、学校名…は、実咲が通っていた高校の名だった…。確かに、軽く経歴などを伝えていたような気もするが…、彼が何故、そのことを言うのか？ 実咲には、理解出来なかった…
「私、漆原さんと何処かで会ったこと…」
「俺も、啓明だったから。たぶん、同級でしょ？」
その言葉と、同時に…。。実咲の脳裏には、高校生時代のある少年が思い出された…
背が高く…、目立つタイプでリーダーシップの取れる…人だった…
「…う…、漆原くん？」
《…え…？ え～？》
実咲は、咄嗟に両手で自分の頬を押さえる…。。頬が次第に紅潮していく…
「名刺、渡した時点で…気づいてるかと思った…」
と、言った…その男…。。
実咲は、慌てて…先程、手渡された名刺の名前を見つめる…
【漆原 琢磨】と、書かれている…。。実咲は、パッと顔を上げ…、その男に笑いかけながら…
「…て、あの漆原くん？
啓明学園高校の…、イケメン3人組の！ バスケ部の部長だった？」
「【イケメン3人組】？ なんだ、そりゃ？
俺だけだろ？ イケメンなのは？」
「……っ」
思わず、言葉を失った実咲…。。
その目の前の男・漆原 琢磨は、微かに笑みを浮かべている…
その、笑顔…で、実咲は自分はいつの間にか…高校生時代に戻ったかのような感覚に陥った…
「……」
《私、あの頃…、漆原くんのこと、ちょっと…好きだったんだよな…
バスケ上手くて、頭も良くて…
いつも、クラスの中心だった…
漆原くんと仲良かった…成宮くんや佐伯くんも人気あったけど…
私は、彼が好きだったな…
でも…、彼女っぽい人いたから…、
見てるだけ…だったけど。。
あの頃…、彼と会話したのって…頑張って挨拶したのとか…、部活の試合前に『頑張ってね』って、言ったことくらい…
アレでも、私にとっては…精一杯だった…
あと。。
たった1度だけ…、気持ちを伝えるつもりで…手紙、書いたんだった…》
当時の記憶が甦り…、涙が浮かんできそうだった…
「漆原くん、あの…私のこと…」
《…覚えてる…？》
と、聞こうとした時…
「松永とは、クラス、違ったんだよな？ 確か…、雅人と一緒だっけ？」
その言葉に、実咲は言葉を失う…
「…え？」
《…一緒…になったよ？ 2年の時…だけだけど。1度だけ…
覚えてないんだ。。私のこと…、当たり前…か…
私、あの頃と違うし…》
実咲は、琢磨の左手に視線を落とし…。。左手の薬指にはめられている指輪を目にし…。。【結婚しちゃったんだ】と、哀しみが胸の中に募った…
が。。
パッと、琢磨に笑顔を見せ…
「でも、凄いっ！ 漆原くん、弁護士になってたなんて…尊敬する。
ね、成宮くんや佐伯くんとは？ 今でも、仲いいの？
バスケは？ 今でも、やってるの？
それに…、結婚…したんだね？ おめでと…、奥さんって、美人？ 可愛い人？」
と、次々…に、質問を投げかける実咲に…、琢磨の表情は少しずつ…無に近くなりつつあった…
が、当の実咲は、気づく余裕すらない…
実咲は、琢磨が結婚してしまっていた…という事実から。。次第に…、意識していなくても…、少しずつ…表情や声のトーンも下がっていくのを感じた…
「うん。俺、昔っから頭良かったじゃん？ 自分の実力を試したくて～！ 弁護士になったんだけど…
バスケ…は、ワケあって…、辞めたんだ…」
そぅ、一瞬…寂し気な表情を見せた琢磨…に、実咲は気づかなかった…
「あ、そうなんだ。仕事してたら…出来ないよね？」
そぅ…、急に視線を上げた男は、再び…そぅ言い切った…
「はい…。」
《あぁ、もぅ…
この人、イケメンなのに…。。なんで、こんな威圧感あるの？
さっきは、いい人かも？…って、思っちゃったけど…毒舌？ なのか…
なんか、テレビで見る…弁護士とまるで違う…。
彼と、同じ姓…、ちょっと…彼とも似てるような気もする…のに。。》
と、その男のことを盗み見ている実咲…
「…で。お前…、まだ俺のこと、思い出せない…？」
と、再び…メガネを描けながら言った…
「えっ？」
「松永 実咲…。啓明学園高校…のだろ？」
その、学校名…は、実咲が通っていた高校の名だった…。確かに、軽く経歴などを伝えていたような気もするが…、彼が何故、そのことを言うのか？ 実咲には、理解出来なかった…
「私、漆原さんと何処かで会ったこと…」
「俺も、啓明だったから。たぶん、同級でしょ？」
その言葉と、同時に…。。実咲の脳裏には、高校生時代のある少年が思い出された…
背が高く…、目立つタイプでリーダーシップの取れる…人だった…
「…う…、漆原くん？」
《…え…？ え～？》
実咲は、咄嗟に両手で自分の頬を押さえる…。。頬が次第に紅潮していく…
「名刺、渡した時点で…気づいてるかと思った…」
と、言った…その男…。。
実咲は、慌てて…先程、手渡された名刺の名前を見つめる…
【漆原 琢磨】と、書かれている…。。実咲は、パッと顔を上げ…、その男に笑いかけながら…
「…て、あの漆原くん？
啓明学園高校の…、イケメン3人組の！ バスケ部の部長だった？」
「【イケメン3人組】？ なんだ、そりゃ？
俺だけだろ？ イケメンなのは？」
「……っ」
思わず、言葉を失った実咲…。。
その目の前の男・漆原 琢磨は、微かに笑みを浮かべている…
その、笑顔…で、実咲は自分はいつの間にか…高校生時代に戻ったかのような感覚に陥った…
「……」
《私、あの頃…、漆原くんのこと、ちょっと…好きだったんだよな…
バスケ上手くて、頭も良くて…
いつも、クラスの中心だった…
漆原くんと仲良かった…成宮くんや佐伯くんも人気あったけど…
私は、彼が好きだったな…
でも…、彼女っぽい人いたから…、
見てるだけ…だったけど。。
あの頃…、彼と会話したのって…頑張って挨拶したのとか…、部活の試合前に『頑張ってね』って、言ったことくらい…
アレでも、私にとっては…精一杯だった…
あと。。
たった1度だけ…、気持ちを伝えるつもりで…手紙、書いたんだった…》
当時の記憶が甦り…、涙が浮かんできそうだった…
「漆原くん、あの…私のこと…」
《…覚えてる…？》
と、聞こうとした時…
「松永とは、クラス、違ったんだよな？ 確か…、雅人と一緒だっけ？」
その言葉に、実咲は言葉を失う…
「…え？」
《…一緒…になったよ？ 2年の時…だけだけど。1度だけ…
覚えてないんだ。。私のこと…、当たり前…か…
私、あの頃と違うし…》
実咲は、琢磨の左手に視線を落とし…。。左手の薬指にはめられている指輪を目にし…。。【結婚しちゃったんだ】と、哀しみが胸の中に募った…
が。。
パッと、琢磨に笑顔を見せ…
「でも、凄いっ！ 漆原くん、弁護士になってたなんて…尊敬する。
ね、成宮くんや佐伯くんとは？ 今でも、仲いいの？
バスケは？ 今でも、やってるの？
それに…、結婚…したんだね？ おめでと…、奥さんって、美人？ 可愛い人？」
と、次々…に、質問を投げかける実咲に…、琢磨の表情は少しずつ…無に近くなりつつあった…
が、当の実咲は、気づく余裕すらない…
実咲は、琢磨が結婚してしまっていた…という事実から。。次第に…、意識していなくても…、少しずつ…表情や声のトーンも下がっていくのを感じた…
「うん。俺、昔っから頭良かったじゃん？ 自分の実力を試したくて～！ 弁護士になったんだけど…
バスケ…は、ワケあって…、辞めたんだ…」
そぅ、一瞬…寂し気な表情を見せた琢磨…に、実咲は気づかなかった…
「あ、そうなんだ。仕事してたら…出来ないよね？」
