19話「昔の約束、今までの決意」



　夕映は懐かしい夢を見ていた。

　それは夕映がまだ小学生の頃だっただろうか。その日は、水色のドレスを着て、髪をふわふわにウエーブさせて大人びたヒールを履いていた。よくみるお姫様のようで、可愛くて綺麗な大人になれたと、夕映は浮き足だっていた。

　けれど、夕映は大人の現実をパーティーが始まってすぐに実感することになった。なんでこんな格好をしたのだろうと後悔をしていたのだ。
　履いたことのないヒールで足を痛めていたのだ。靴擦れに、足の痛み。大人はこんな苦労をしながら涼しい顔で颯爽と歩いているのかと思うとある意味で尊敬し、そして過酷だと思った。


　すぐにでもヒールを脱ぎ捨ててしまいたくなり、夕映はまたこっそりとパーティーを抜け出した。
　そして、中庭の芝の上で靴を脱ぎ、夜の散歩を楽しんだ。足裏から感じるヒンヤリとした感触と土の香り。それがパーティーよりも安心出来るのだから、まだ自分は子どもなのだと思った。
　両親に見つかったら怒られてしまうだろう。そう思いながらも、気持ちよさからやめることは出来なかった。

　しばらく歩いてから、芝の上にゴロンと横になり、星空を見つめた。辺りが明るいため沢山の星空とはいかなかったけれど、それでも晴れた空には沢山の星たちが顔を出していた。

　キラキラひかる星みながら、「キラキラひかる～。」と歌を歌ってる時だった。「おまえ、何やってんだよ。」と、夕映を覗き込んだ少年がいた。


　「あ、あなたは………。」

　夕映は、その少年を見た瞬間、彼が誰かをすぐに思い出した。いや、思い出すどころか、毎日ように思い描いていた人なのだ。