29話「感謝の涙」
★★★
「はぁー……。何やってんだろうな、俺は。」
斎は、自宅に戻りソファに座ると、大きくため息をついた。
スーツのジャケットを脱いで、片手でネクタイを弛めた。
そのまま目を瞑ると、思い浮かべるのは恋人の顔だった。いや、元恋人だ。
やっとの事で再び会うことが出来、気持ちを伝えてきたはずだった。夕映もそれを少しずつ受け入れてくれたと思っていた。
また、大学の頃のように恋人になれると思っていた。
「それなのに、また同じ事でだめになるのかよ………。」
夕映は、どうしてそこにこだわるのか。
本当の事を話してしまえばいいのかもしれない。けれど、それは出来ないのだ。
「また、終わりになるのか……俺たちは。２回目の恋愛をしようって言ったんだけどな。」
彼女の悲しむ顔を見たくない。
そう思っていたための行動………。それなのに、夕映を泣きそうな顔にさせてしまった。
彼女が睨み付けるように言っていたけれど、表情はすぐにでも泣き出しそうなものだった。
そんな風にさせたのは、自分だとわかっていた。
話せない変わりに、自分の気持ちを正直に伝えてきたはずだった。
夕映は、それが伝わっているはずだった。そのはずなのに、そこまでその事にこだわるのは何故なのか？
友達を大切にするのも彼女のいいところだ。
「………俺の事は、どうなんだよ、夕映。」
斎はゆっくりと目を開け、そしてまた、ため息が出た。
しばらく、彼女に会うのは止めよう。
きっと夕映も自分に会ってくれないだろう。
それに、斎にはやらなきゃいけないことがあるのだ。それを完成させつつある今、この間はやっとの事で時間を作ったのだ。
それが完成させれば、あいつは喜んでくれるだろうか。
「………夕映………。」
切ない声で名前を呼ぶ。
彼女に会いたいと、強く思い、斎はまた目を閉じた。
