私は、目を覚ました。


見慣れた黒い空が広がっている。


体を起こすと、ほぼ同時に目覚めたみんなと目が合う。


そのどの目も、鎮痛さが浮かんでいる。


5人しか居ない。


これまでずっと、6人いた参加者が1人減っていることの意味を、誰もが分かっている。


それを悲しむよりも、次は自分が居なくなるんじゃないか？という恐れのほうが強い。


指令書はない。


もう、逃げられない。


「5人でやるのか？」


彰が悪魔に問いかけると、悪魔は私を見た。


リーダーの私を。


5人でやるのも、メンバーを補充するのも私次第。


板垣の分までサイコロを投げて倍になる危険を負うのか、それとも誰かを__。


私が黙っていると、悪魔がにんまりと微笑む。


光が、集まったからだ。


やがて光が輪郭を作り上げていく。


人の輪郭を__。


「みんな、新メンバーだよ！」


悪魔が手を叩いて出迎える。


けれど当の本人は、ぼんやりと辺りを見回していた。


ゲームを始めた当初の、私たちのように。


「なんなの、ここ？」


そう言って、立ち上がる。


【池岩由佳】は立ち上がった。