33話
夜中に病院に戻ると、葵音と累は看護師や医者にこっぴどく怒られた。
けれど、葵音は苦笑しながらも今日黒葉の故郷に行った事を後悔する事はなかった。
部屋に戻る前に、黒葉の部屋に行った。
帰って来たら目覚めていた、なんて小説のような展開にはなっておらず、ただただ黒葉は目を瞑って寝ていた。
「黒葉……おまえの故郷に行ってきたよ。また、その話は明日にでもな。………おやすみ。」
葵音は、小さな声でそういうと部屋からそっと離れた。
黒葉はきっとここにい来るのを待っていてくれた。そう信じて………。
病み上がりの体は疲れていて、眠いはずなのに寝ることが出来なかった。
考えることが止められないのだ。
今日出会った黒葉の家族。
あそこまで閉塞的な考えを持っているのは、昔から星詠みの力に頼ってきた風習のせいだの思った。それは仕方がない事でもあり、おかしいと思った人を排除しようとする、悲しい決まり事になっていた。
あの場では、態度に出してしまったのは間違いだったように思ったけれど、葵音はあれでも我慢した方だった。もう少し若かったならば暴言でも吐いてしまっていそうだと思った。
けれど、第３者から見ておかしな事だと伝えることは決して悪いことではないとも、葵音は思っていた。
黒葉の両親は、もしかしたら怒っていたかもしれない、もう会うつもりもないかもしれない。
けれど、何があっても黒葉と血が繋がった家族なのだ。
今は、黒葉がしたことが間違えだと信じているかもしれない。けれど、自分の娘が幸せそうに暮らしているのを見て、もしかしたら「昔したことは、正しかったのだろうか？」と考えてくれるのではないか。そんな甘い考えを葵音はしてしまうのだ。
そう願ってしまう。
それは、きっと祖母の存在かあったからだろう。
黒葉に似たあの優しい祖母のように、平星家の風習が間違えだったと、黒葉の両親にいつでもいいから気づいて欲しいなと思っしまう。
そして、遠くない未来で、結婚式に来てくれた2人が少しでもいいから微笑んで欲しい。
それを見て、黒葉は泣いてしまうだろうか。
きっと、同じように微笑みながら「幸せになります。」とでも言うのだろう。
そんなキラキラと光る未来を夢見ては、葵音は少しだけ涙を溢していた。
今日は、とても細い満月が見えた。
もう少しで新月だと気づいき、葵音はまた2人であの湖に天体観測をしに行きたいなと思い、そのまま目を瞑る。
すると、吸い込まれるように意識が夢へと引き込まれて行ったのだった。
