〜蓮 Side〜
始業式のために体育館に来てしばらくしてから、中村さんと一緒に去っていった結月。
先ほどの中村さんからは、ただならぬ雰囲気が感じられた。
だから結月が心配になって、こっそりと2人の後をついていった。
2人はしばらくしてから、小さな教室に入って扉を閉めた。
俺はその扉の外で、何かあったらすぐ入れるようにしていた。
しばらくの間、2人は小さな声で話しているのか、ボソボソとした声しか聞こえてこなかった。
だから、やっぱり俺が勝手に心配しすぎただけかもしれない。
そう思い直して、体育館に戻ろうとした。
すると突然、
「とぼけないでください」
中村さんの叫び声が廊下にまで響いてきた。
「どれだけ一緒にいたと思っているんですか？気づくに決まってますよ。髪色が違っても、眼鏡かけても、スタイルの良さも声も、全く同じじゃないですか」
中村さんは、一体何を言っているんだ？
俺は気になって、再び扉のすぐそばまで近づいた。
結月の声は、一向に聞こえてこなかった。
そしてしばらくして再び、中村さんの声が聞こえてきた。
「ユズさんは正体不明なのも売りだって知ってます。でも、せめて蓮先輩には話すべきじゃないんですか？本当に好きなら、打ち明けるべきでしょう？」
中村さんは今"ユズさん"と言った。
けれどこの部屋にいるのは、中村さんと結月だけのはず。
もしかしたら、ユズさんがこの教室に先に来て待っていて、3人で話していたかもしれない。
そう思いたいけれど、先ほどの中村さんの言葉"気づくに切っています"……何に？
"髪色が違っても、眼鏡をかけてもスタイルの良さも、声もその綺麗な目だって、全く同じじゃないですか"
その言葉の意味することは、つまり…
「ねぇ、どういうこと？」
俺はガラッと扉を開いて言った。
教室にいたのは、中村さんと結月の2人だけだった。
「説明してくれる？」
俺の質問に、結月は答える様子はない。
「ねぇ、結月。本当に結月はユズさんなの？」
俺はとても動揺していた。
本当に大好きな結月がユズさんで、憧れのユズさんが結月なら、俺は………
「ごめん」
そう小さく呟いて、俺の横をすり抜けて走り去っていく結月に、俺は何も言えなかった。
「蓮先輩」
結月が去ってからしばらくして、遠慮がちに中村さんが俺に声をかけてきた。
そして、真剣に尋ねられた。
「蓮先輩は、結月先輩を許せますか？」
「許す？」
許すって、何を……？
「だって、ずっと騙されてたんですよ？平気で隠してたんですよ？そんな人のこと、許せるんですか？」
怒った口調で言った中村さんに、俺は答えた。
「許せないよ」
「ですよね」
明るく答えた中村さん。
けど、違う。
「違うよ。彼女じゃなくて、自分を許せない」
そう言った俺に、中村さんは目を見開いた。
俺はきっと、ずっと結月を傷つけてきた。
どうして今まで気づいてあげられなかったのだろう。
ずっと一緒にいたのに。
ずっと結月を見ていたはずなのに、どうして…。
そんな後悔をしても、もう遅い。
確かに、似ていると思ったことはあった。
綺麗で明るい印象の声と、まとっている雰囲気。
一緒にいて安心できるあの雰囲気に、守ってあげたくなる可愛らしさ。
そして意思の通った強い光を放つ、綺麗な瞳。
けれど俺が好きになった人だから、タイプが似ているのだと思っていた。
だから同一人物だなんて、考えたこともなかった。
でも言われてみれば、その通りなのだと思う。
結月もユズさんも同一人物なのだ。
「結月はきっと、平気なんかじゃなかった」
さっきだって、この教室から走り去っていった時だって、微かにほんの少しだけ、震えていたのがわかった。
もし平気で隠していたのであれば、震えたりなんてしない。
俺に謝ったりしない。
あのまま走り去ったりしないで、今もこの教室で話をしているだろう。
それに、
「結月はそんな子じゃないって、中村さんも知ってるだろ？」
結月は心優しい子だから、きっと平気で隠したりなんてしない。
そしてしばらくしてから、中村さんが口を開いた。
「蓮先輩は、結月先輩のことが大好きなんですね」
「そうだよ。僕は、結月が大好きだよ」
俺は即答した。
結月が何者かなんて関係ない。
俺は、彼女自体が好きなんだ。
「良いですね、結月先輩は。蓮先輩にそんなに思ってもらえて」
中村さんは、しんみりとそう言った。
「私、蓮先輩が大好きでした。あ、返事なんてしないでくださいね。答えは分かりきってるんで。蓮先輩が結月先輩を好きだなんてこと、とっくの昔から分かってましたから。それでも好きって思ってたけど、もうやめます。今この瞬間からやめます」
俺は、中村さんに何も言えなかった。
「でも…私、結月先輩以外は認めませんから。結月先輩と幸せにならなかったら、私許しませんからね？」
そう言って笑った中村さんに、
「ありがとう」
俺は一言そう言った。
「さ、蓮先輩。早く結月先輩を探してあげてください。きっと今1人で、泣いていると思いますから」
中村さんはそう言って、俺を廊下に押し出した。
「中村さんありがとう。結月のこと気づいてあげてくれて。気持ちも嬉しかったよ、ありがとう。きっといつか、俺より良い人が見つかると思うよ」
俺はそう残して、教室を去った。
俺は校舎の中を走って、ある場所に向かった。
結月はきっと、あの場所にいる。
空に一番近くて、俺らが最初に出会った場所でもあり、いつも一緒にお弁当を食べた場所。
そして、俺が結月に告白をしたあの場所。
屋上にいる。
そう思った。
屋上の扉を開くと、やっぱりいた。
「蓮……」
ベンチに座って、俺の名前を呟きながらすすり泣いている、結月の姿が目に入った。
俺は俯いている結月の前に行って、
「結月」
名前を呼んでから、ギュッと力一杯抱きしめた。
俺の大好きな結月を、もう二度と泣かせないと誓いながら。
〜蓮Side End〜
始業式のために体育館に来てしばらくしてから、中村さんと一緒に去っていった結月。
先ほどの中村さんからは、ただならぬ雰囲気が感じられた。
だから結月が心配になって、こっそりと2人の後をついていった。
2人はしばらくしてから、小さな教室に入って扉を閉めた。
俺はその扉の外で、何かあったらすぐ入れるようにしていた。
しばらくの間、2人は小さな声で話しているのか、ボソボソとした声しか聞こえてこなかった。
だから、やっぱり俺が勝手に心配しすぎただけかもしれない。
そう思い直して、体育館に戻ろうとした。
すると突然、
「とぼけないでください」
中村さんの叫び声が廊下にまで響いてきた。
「どれだけ一緒にいたと思っているんですか？気づくに決まってますよ。髪色が違っても、眼鏡かけても、スタイルの良さも声も、全く同じじゃないですか」
中村さんは、一体何を言っているんだ？
俺は気になって、再び扉のすぐそばまで近づいた。
結月の声は、一向に聞こえてこなかった。
そしてしばらくして再び、中村さんの声が聞こえてきた。
「ユズさんは正体不明なのも売りだって知ってます。でも、せめて蓮先輩には話すべきじゃないんですか？本当に好きなら、打ち明けるべきでしょう？」
中村さんは今"ユズさん"と言った。
けれどこの部屋にいるのは、中村さんと結月だけのはず。
もしかしたら、ユズさんがこの教室に先に来て待っていて、3人で話していたかもしれない。
そう思いたいけれど、先ほどの中村さんの言葉"気づくに切っています"……何に？
"髪色が違っても、眼鏡をかけてもスタイルの良さも、声もその綺麗な目だって、全く同じじゃないですか"
その言葉の意味することは、つまり…
「ねぇ、どういうこと？」
俺はガラッと扉を開いて言った。
教室にいたのは、中村さんと結月の2人だけだった。
「説明してくれる？」
俺の質問に、結月は答える様子はない。
「ねぇ、結月。本当に結月はユズさんなの？」
俺はとても動揺していた。
本当に大好きな結月がユズさんで、憧れのユズさんが結月なら、俺は………
「ごめん」
そう小さく呟いて、俺の横をすり抜けて走り去っていく結月に、俺は何も言えなかった。
「蓮先輩」
結月が去ってからしばらくして、遠慮がちに中村さんが俺に声をかけてきた。
そして、真剣に尋ねられた。
「蓮先輩は、結月先輩を許せますか？」
「許す？」
許すって、何を……？
「だって、ずっと騙されてたんですよ？平気で隠してたんですよ？そんな人のこと、許せるんですか？」
怒った口調で言った中村さんに、俺は答えた。
「許せないよ」
「ですよね」
明るく答えた中村さん。
けど、違う。
「違うよ。彼女じゃなくて、自分を許せない」
そう言った俺に、中村さんは目を見開いた。
俺はきっと、ずっと結月を傷つけてきた。
どうして今まで気づいてあげられなかったのだろう。
ずっと一緒にいたのに。
ずっと結月を見ていたはずなのに、どうして…。
そんな後悔をしても、もう遅い。
確かに、似ていると思ったことはあった。
綺麗で明るい印象の声と、まとっている雰囲気。
一緒にいて安心できるあの雰囲気に、守ってあげたくなる可愛らしさ。
そして意思の通った強い光を放つ、綺麗な瞳。
けれど俺が好きになった人だから、タイプが似ているのだと思っていた。
だから同一人物だなんて、考えたこともなかった。
でも言われてみれば、その通りなのだと思う。
結月もユズさんも同一人物なのだ。
「結月はきっと、平気なんかじゃなかった」
さっきだって、この教室から走り去っていった時だって、微かにほんの少しだけ、震えていたのがわかった。
もし平気で隠していたのであれば、震えたりなんてしない。
俺に謝ったりしない。
あのまま走り去ったりしないで、今もこの教室で話をしているだろう。
それに、
「結月はそんな子じゃないって、中村さんも知ってるだろ？」
結月は心優しい子だから、きっと平気で隠したりなんてしない。
そしてしばらくしてから、中村さんが口を開いた。
「蓮先輩は、結月先輩のことが大好きなんですね」
「そうだよ。僕は、結月が大好きだよ」
俺は即答した。
結月が何者かなんて関係ない。
俺は、彼女自体が好きなんだ。
「良いですね、結月先輩は。蓮先輩にそんなに思ってもらえて」
中村さんは、しんみりとそう言った。
「私、蓮先輩が大好きでした。あ、返事なんてしないでくださいね。答えは分かりきってるんで。蓮先輩が結月先輩を好きだなんてこと、とっくの昔から分かってましたから。それでも好きって思ってたけど、もうやめます。今この瞬間からやめます」
俺は、中村さんに何も言えなかった。
「でも…私、結月先輩以外は認めませんから。結月先輩と幸せにならなかったら、私許しませんからね？」
そう言って笑った中村さんに、
「ありがとう」
俺は一言そう言った。
「さ、蓮先輩。早く結月先輩を探してあげてください。きっと今1人で、泣いていると思いますから」
中村さんはそう言って、俺を廊下に押し出した。
「中村さんありがとう。結月のこと気づいてあげてくれて。気持ちも嬉しかったよ、ありがとう。きっといつか、俺より良い人が見つかると思うよ」
俺はそう残して、教室を去った。
俺は校舎の中を走って、ある場所に向かった。
結月はきっと、あの場所にいる。
空に一番近くて、俺らが最初に出会った場所でもあり、いつも一緒にお弁当を食べた場所。
そして、俺が結月に告白をしたあの場所。
屋上にいる。
そう思った。
屋上の扉を開くと、やっぱりいた。
「蓮……」
ベンチに座って、俺の名前を呟きながらすすり泣いている、結月の姿が目に入った。
俺は俯いている結月の前に行って、
「結月」
名前を呼んでから、ギュッと力一杯抱きしめた。
俺の大好きな結月を、もう二度と泣かせないと誓いながら。
〜蓮Side End〜
