俺は、その言葉に複雑な心情を抱きながら、ゆっくりと紙を開けた。
「っ…」
…そんな。
文字を読んだ瞬間、俺の目から、止める隙も与えずに、大量の涙が溢れてきた。
鼻が詰まってきて、俺の涙が、向日葵の手紙を湿らせた。
書いてあった言葉は、ちょっとだけだ。
幼稚園児は書いたような、たどたどしく、大きな文字だが、それでも俺には、ちゃんと伝わってきた。
『ありがとう。
大好きだよ、私の太陽さん』
これだけだ。これだけなのに、涙は止まらない。
『もう、空気が読めないなぁ』
いつの日か、君はそう言っていたけど。
空気が読めないのは、向日葵の方だよ。
自分は俺に気持ちを伝えて、俺だって伝えたかった。
ちゃんと、向日葵が遠くに行ってしまう前に、伝えたかった。
『ありがとう。大好きだよ、俺のひまわりさん』って、そう伝えたかった。
「…日向君は、向日葵の事が、好きだったのかしら？」
上から、向日葵のお母さんは尋ねる。
最初は、ひたすら頷くことしかできなかったけど、俺はやがて顔を上げると、「はい」と返事をした。
「俺の、初恋の相手でした…」
「そう」
向日葵のお母さんは、またハンカチで、涙を拭った。
「ありがとね。あの子を、そこまで大事にしてくれて」
俺は、黙って頷いた。
